菱湖大捷后第七日，吉字营中军帐内烛火通明。 萧孚泗站在沙盘前，手中细木棍点在安庆城北的集贤关位置。 "九帅请看，集贤关城墙虽厚，但这段墙体有明显的修补痕迹。" 萧孚泗的木棍沿着沙盘上一条几乎不可见的细线移动，"去年太平军内讧时，此处曾被炸塌过，后来匆忙修复，根基必然不牢。" 曾国荃捋着胡须，目光如炬："你的意思是..." "集中所有重炮，轰击这一点。" 萧孚泗的棍尖重重戳在沙盘上，"标下计算过，若用新铸的八千斤巨炮，配合特制穿甲弹，不出三日，必能轰开缺口。" 帐内众将议论纷纷，刘连捷皱着眉头道："萧统领，你那巨炮还在图纸上呢，来得及铸造吗？" 萧孚泗从怀中掏出一卷图纸，在沙盘旁铺开。 "炮模已准备就绪，只要九帅首肯，今夜便可开炉。湖南运来的精铁足够铸造两门这样的巨炮。" 曾国荃凝视图纸，只见上面绘制着一门前所未见的巨型火炮，炮管长近两丈，口径足有六寸，炮身加装了强化箍，炮架则是独特的液压缓冲设计。 "好！就依你所言。"，曾国荃拍案定夺，"需要多少人手，尽管调配。一个月内，本帅要看到这两门'怪物'怒吼！" 萧孚泗单膝跪地："标下定不负九帅所托！" 接下来的日子，吉字营后方俨然成了一个巨大的兵工厂。 三百名铁匠、木匠在萧孚泗指挥下日夜赶工，两座特制熔炉喷吐着炽热的火焰，将上等精铁熔化成赤红的铁水，注入巨大的炮模之中。 萧孚泗几乎不眠不休，亲自监督每一个关键环节。 当第一门巨炮的炮管从模具中取出时，他亲自拿起锉刀，修整炮膛内壁的每一处瑕疵。 "萧哥，您已经两天没合眼了。"，王铁锤端来一碗热粥，"这粗活让我们来就行。" 萧孚泗摇摇头，眼中布满血丝却闪着异样的光彩："这炮膛的平滑度决定炮弹的精准度，差之毫厘，战场上就谬以千里。" 他抚摸着尚有余温的炮管，"这是我们攻破安庆的关键，不能有半点马虎。" 二十天后，两门被士兵们称为"雷神"的巨型攻城炮终于完工。 漆黑的炮身在阳光下闪着冷冽的光芒，需要二十名士兵才能推动的炮架装有精巧的调节装置，可以微调射击角度。 与此同时，萧孚泗的火炮部队已扩充至五百人，分为六个炮队，每队配备不同类型的火炮。 他还训练了一批专门的观测手，使用新制的测距仪和风速仪，为炮击提供精确参数。 咸丰十一年三月，春寒料峭。吉字营完成对安庆的合围，六万大军如铁桶般将城池围得水泄不通。 曾国藩从祁门大营发来手谕："务于一月内克复安庆，以振军威！" 三月十五日凌晨，安庆总攻开始。 吉字营所有火炮在城北集贤关外一字排开。 六十门改良型劈山炮居前，二十门新铸的冲天炮居中，两门"雷神"巨炮则被安置在一处特意加高的土台上，居高临下对准那段修补过的城墙。 萧孚泗身披轻甲，站在观测台上，手中令旗高举，晨雾中，安庆城墙如一条灰色巨蟒盘踞在前方，城头上太平军的黄旗隐约可见。 "测距！"他一声令下。 十名观测手同时操作仪器："六百八十步，风向西南，风力三级！" 萧孚泗迅速计算着射击诸元，然后向各炮队下达具体指令。 与过去清军火炮杂乱无章的射击不同，吉字营的炮击有着精确的计划，劈山炮负责压制城头守军，冲天炮轰击城墙中上部制造松动，而两门巨炮则集中火力攻击城墙底部同一点。 "预备——放！" 随着萧孚泗手中令旗挥下，第一轮齐射开始了。 八十多门火炮同时怒吼，大地为之震颤。炮弹如雨点般落在城墙上，顿时砖石飞溅，烟尘四起。 太平军显然被打了个措手不及，他们的反击炮火零散而慌乱，大多数炮弹都落在了空地上。 城头上人影慌乱奔走，黄旗倒了一片又一片。 "调整参数，第二轮准备！"萧孚泗冷静地下令，"巨炮换穿甲弹！" 炮手们迅速行动起来，两门巨炮被装入了特制的尖头穿甲弹，这种炮弹内部中空，装有延时引信，可以在穿透城墙后爆炸。 "放！" 第二轮炮击更加精准，两发穿甲弹如雷霆般轰在城墙底部，深深嵌入墙体内，随即发出闷雷般的爆炸声。 城墙剧烈震动，裂缝如蛛网般从弹着点向外蔓延。 如此反复轰击了整整一个时辰，那段修补过的城墙已经摇摇欲坠。 萧孚泗下令暂停炮击，亲自走到一门巨炮旁检查炮管温度。 "萧统领，为何停下？"刘连捷骑马赶来，焦急地问道，"眼看城墙就要塌了！" 萧孚泗擦了擦额头的汗水："炮管过热，再打下去容易炸膛。况且..."本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 他指向城墙，"太平军正在调集兵力防守那段危墙，等他们聚集多了再打，效果更佳。" 果然，透过渐渐散去的硝烟，可以看到大批太平军正涌向那段即将坍塌的城墙，试图加强防守。 萧孚泗嘴角露出一丝冷笑："传令，所有火炮换榴霰弹，瞄准那段城墙后方，三发速射！" 这一次的炮击堪称毁灭性的。上百发榴霰弹在城墙后方空中爆炸，成千上万的铅弹如暴雨般倾泻而下。 聚集在城墙后的太平军成片倒下，惨叫声甚至压过了炮声。 "现在！"萧孚泗高举令旗，"巨炮换重型实心弹，给我轰塌那段城墙！" 两门巨炮发出震耳欲聋的怒吼，重达六十斤的实心弹如陨石般砸向已经千疮百孔的城墙。 第一发炮弹命中，城墙剧烈摇晃；第二发接踵而至，伴随着惊天动地的轰鸣，一段长约十丈的城墙轰然倒塌，露出一个巨大的缺口。 "杀啊！"李续宜拔刀高呼，早已待命的三千吉字营精锐如潮水般向缺口涌去。 太平军虽然拼死抵抗，但在湘军火炮的持续掩护下，吉字营很快控制了缺口，并不断扩大战果。 到了午时，湘军旗帜已经插上了安庆北城头。 然而，战斗远未结束，太平军退入城内，依托街巷房屋继续顽抗。 每一座宅院、每一条街道都成了战场，战斗进入残酷的巷战阶段。 "九帅有令，调火炮入城！"传令兵飞奔而至。 萧孚泗眉头紧锁："城内狭窄，重炮难以机动..." 他沉思片刻，突然眼前一亮："有了！传我命令，准备'火龙车'！" 所谓"火龙车"，是萧孚泗秘密研发的一种近战火器，将小型火炮安装在特制推车上，配备霰弹和燃烧弹，专为巷战设计。 不到半个时辰，二十辆"火龙车"被推进了安庆城内。 巷战中，这些灵活的火器大显神威。每当太平军据守某处宅院，"火龙车"就会抵近射击，一发霰弹就能清空整个院落的守军。 遇到特别坚固的据点，则换用燃烧弹，将整座建筑化为火海。 到了傍晚，吉字营已经控制了安庆大半城区，太平军残部退守城西的巡抚衙门，做最后的抵抗。 曾国荃亲临前线，召集众将商议最后的进攻。 萧孚泗提议："九帅，衙门围墙虽高，但标下发现其后院紧邻一座火药库。若用巨炮从远处精准轰击..." "不可！"一位幕僚急忙反对，"，衙内存有大量粮饷物资，焚之可惜！" 曾国荃沉思良久，最终拍板："非常之时，当用非常之策。萧统领，就依你所言！" 夜幕降临，一门巨炮被悄悄运至距衙门三百步的一处高台上。 萧孚泗亲自操炮，将炮口对准了衙门后院的火药库位置。 "装填特制燃烧弹。"他低声命令，"一发足矣。" 炮手们屏息操作，将一枚涂成红色的特殊炮弹装入炮膛。这种炮弹内装白磷和火药，爆炸后会引发难以扑灭的大火。 "放！" 一声巨响后，炮弹划破夜空，精准地命中了火药库。 刹那间，地动山摇的爆炸震撼全城，巨大的火球腾空而起，照亮了整个安庆夜空。巡抚衙门瞬间被火海吞没，太平军的抵抗意志也随之崩溃。 次日黎明，安庆城内的战斗终于结束。太平军守将叶芸来在衙门前自焚而死，其余残部或降或逃。 历时两年的安庆围城战，以湘军大获全胜告终。 战后论功行赏，萧孚泗被曾国藩亲自保举，擢升为参将，并获赐黄马褂。 吉字营众将再无人敢小觑这个"工匠出身"的火炮专家。 庆功宴上，曾国荃举杯向萧孚泗敬酒。 "若无萧参将的火炮之利，安庆恐难速克。此战首功，当属火器！" 萧孚泗谦逊地回礼："全赖九帅信任，将士用命。标下不过尽本分而已。" 宴毕，萧孚泗独自登上残破的安庆城墙，望着城内尚未熄灭的余火。 他想起周宽世送他离开军工厂时说的话："火炮不会说谎。"如今，他确实用火炮证明了自己的价值。 远处传来士兵们的歌声，那是吉字营的凯歌。 萧孚泗轻轻抚摸城墙上的弹痕，心中已开始构思新的火炮改良方案。 安庆只是开始，他知道，这场平定太平天国的战争还远未结束，而火器，必将在这场变革中扮演越来越重要的角色。喜欢花屋湘军传奇请大家收藏：(www.qibaxs10.cc)花屋湘军传奇七八小说更新速度全网最快。