阿米特帝国统御的两片大陆中，西方的洛宛一直b东方的奈甘丰饶，位於洛宛大陆南部的威纳堡更是农庄林立。「是什麽导致食物这麽贵？难道是城主从中作梗吗？」
两名农夫同时转头环看四周，确保整间酒店没有官兵或贵族，才对雷恩摇头。
「大概是从几个月前开始，不知道因为什麽原因，整座城市就像魔似地购买食物。」三十多岁的说道：「不是官府的人，但官府以外的人几乎都有买，从一月开始到现在，我到市场打开摊位，几乎都不用两个钟头，所有菜就会被抢购一空，来买的都是老百姓，没有一个穿得像模像样的。公子，我也知道这几蓝菜卖相不好，可是这阵子的买气是几年来前所未有，如果这GU风cHa0褪去，就算作物成熟了可能都卖不到这麽好的价钱。」
「昨天主人带着我们从西方大道进入这儿的时候，主人被贫民窟的臭味薰得狂喷香水。」雷恩说：「真是难以想像，威纳堡的百姓b我们以为的富有得多呢。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('那两人对望一眼。「或许真是这样没错。」五十多岁的说：「我这辈子都生活在威纳堡，这一年多除了作物变得好卖，实在没有发生什麽特别的事，这也真是奇怪，没有打仗也没有灾祸，全城的人胃口却都变好了。」
胃口变好的不是城里人，农夫先生，雷恩心想。年幼时的回忆就像风，在雷恩的脑海里涌动，他想起年幼时，某次跟老爸在忠诚谷住了几天，他们的住处是大湖旁边的农舍，那是雷恩第一次亲眼看到黑影会的军屯，偌大的农田曾让他在里面迷路。
父亲曾经说过，忠诚谷应该改名叫饿鬼谷，因为会投奔革命军的老百姓，十之是为了填饱肚子，而黑影会用来喂饱革命军的食物有两种，一种来自谷内的军屯，另一种则是在谷外，由支持黑影会的十族提供，负责把食物从他们的领地送到谷里，黑影会在谷外有许多条运粮线，他们不只运送其他家族送来的粮食，也会在邻近的城市购买。处理这件工程的部队极为隐密，威纳行省的农夫可能种了一辈子地，都不知道自己耕作的成果，有一大部分拿去喂饱了犯罪份子。
雷恩往後望了一眼，他买的书正躺在桌上。答案已经呼之yu出，雷恩想做最後的确定。「是从什麽时候开始的呢？这儿的食物变得这麽受欢迎。」
五十多岁的农夫搔着他的脑袋回忆道：「大概就是从今年。是年初就开始了吧？萨雪鲁？」
「是年初没错，老提。」他的同伴萨雪鲁说道：「过年的时候我老婆像往常一样骂我没出息，叫我把地卖了去运河当水手b较好赚，才过一个月她就猪羊变sE，对我像初恋的少nV一样热情。」
一月开始，雷恩眨眨眼。以前在忠诚谷住的时候，他们很常吃用冬小麦熬煮的麦粥，冬小麦是军屯每年冬季都会种的谷物，而奥万是在秋季买的骨灰粉。
如果农地迅速变得贫瘠，只用种一季作物的时间就能发现，或许算是一种好运，如此一来便能提前预防，早点从其他管道补充粮食。
要不是因为被憎恨填满，雷恩几乎有些敬佩奥万了，竟然能够从他想不到的地方，给予黑影会一道好几年都不见得能治癒的切肤之痛。一旦藏在包袱里的那纸合约被黑影会的高层看到，等待奥万的将会是什麽呢？
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生物名：x1蜜蜂鸟
类型：动物
邪法作用：将自己的R0UT连同衣服等贴身物缩小，在缩小状态下散发的魂波也会弱化许多，较不容易被感知到。
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「你再试试看，达文。」亚森?无头骑士催促道，「把它摇一摇，听它的声音。」
达文照他说的做了，他将玻璃瓶凑到耳边，轻轻晃了几下，闭上眼睛感受YeT流动的声音。
亚森满心期盼达文能多说点东西，然而他只是露出苦笑。「这次有看到几个阿德安人，但他们已经在阿德安与奈甘的交界处了。」
「真是太神奇了，阁下。」站在柜台後面的老板搓着手说：「我没有不敬的意思，不过这是我这辈子第一次见到来自阿德安的客人，更不用说这样的法力。」
这点亚森也很认同，除了Si灵法师的资质，身为混血儿的达文也拥有阿德安人的魔法，其中便包括他们的感知力。Si灵法师只有晚上才能感知，而且只能了解跟生物有关的资讯，达文却在任何时间都能使用，只要让达文用眼睛以外的感官去接收一个东西，他就能够「看到」那个东西的样貌与过往。
只不过，这份能力今天没有达到亚森想要的结果。达文刚刚除了听声音，还闻了药水的味道，但最後却说，他最多只看到药水被运到威纳堡的画面，以及运送商人的长相和经过的景物，这批药水被开采的时间太久，久到达文无法感知到它的原产地。
「两位先生，我以我们的旗帜向你们保证，这一瓶nV神之泪完完全全是从原产地，以新鲜的药材按照正统b例调配的。」药店的名字叫「医者的右手」，不过在刻有店名的门口左侧方尖碑顶端，竖立着一道象徵堕天使家族的旗帜。「我们背後的药师不是拿冒牌货冒充的无良之徒，也不会笨到买了假药材也不知道。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「老板，没有人怀疑你们，」亚森说。堕天使家在交易上的诚信，一千多年来鲜少被玷W。「但我们出不起差错，这一小瓶的价格够我家一年的吃喝拉撒啦。」
「在我的家乡，只有为部落立下至少三次功绩的勇士才能得到nV神之泪，我也是第一次亲眼看到。」达文说：「我想不会有错的，如果真的是假货，没必要在阿德安调好再运过来。」
亚森觉得有理，他打开自己的行囊，拿出被布包着的一大叠厚重黑牌，他把层层油布解开，将钱悉数交给老板。
老板把黑牌数完，对他俩点点头，又说：「这麽一点nV神之泪能滋润的大地很有限，如果你们还要再买，我会从其他门路试着找一些。」
「老板，狼人家族可没有你们的东家这麽有钱。」亚森说，何况黑影会有能够让nV神之泪发挥更大效益的Si灵法师。
就在他要把玻璃瓶放进行囊之前，脚步声从店门口传了进来。卡雷尔?食屍鬼踩着他一贯的轻慢步伐，悠哉地踏入药店。
「那就是上头的人要的东西？」卡雷尔略带怀疑地盯着小瓶子，他的手上拿着一封信。「就算换成塞满那个瓶子的金沙，也不用这麽多钱。」
「卡雷尔，这是长官寄来的吗？」达文看着卡雷尔的信问道。他们原本预计今天一起完成交易的，不过卡雷尔来药店之前，收到那只标注着机密暗号的信封，所以一个人躲在暗巷。
「可以这麽说吧。」卡雷尔走向亚森，拿起瓶子摇了摇。「真是奇怪的颜sE。」
亚森一把夺过药瓶。「我来保管就好，还有，少碰它。」他脱下夹克，把药瓶小心翼翼地包好，收入囊中。
把钱交给老板时，亚森还觉得如释重负，这些天来带着这笔钜款让他提心吊胆，不过现在想到忠诚谷数千人的命运被包在自己的旧外套里面，他又觉得肩膀的重担爬回来了。
正是因为如此，更不能交给卡雷尔这种人。站在黑影会阵营的十族共有四个，统帅一直都由狼人家的族长担任，另外三族的族长也拥有跟统帅极为接近的崇高地位，而这正是卡雷尔?食屍鬼可以当上团长的唯一原因，两年前亚森刚编入第十九夜团没几天就发现，这条懒虫只是徒有人类的外表罢了，他总会把可以早点完成的任务拖到最後一刻，每次跟其他团员讨论任务，他打哈欠或发呆的样子都让亚森必须按捺住揍扁他的冲动，如果把瓶子放在他手里，Ga0不好明天还没过完，就会被他忘在旅馆。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「亚森，省省你多余的担心吧。」卡雷尔显然明白亚森在想什麽，只见他叹口气说道，「我在吃完午餐之後……」
一阵脚步声打断他的话，所有人不约而同地转向店门口。
这次进来的有两个人，走在前面那个男子脚步飞快，但神情委顿Y郁，彷佛家里刚Si了人，走在後面的人拎着行李，应该是前者的仆人。
「你怎麽会在这里？」药店老板看到那个郁闷的矮小男子，眉头立即皱起。「你的学徒跟我说你要去港口一趟。」
「我已经跟大人禀报过了，前几天发生了些事情。」那个男子说：「我路过坑洞村的那晚，有个Si灵法师小贼偷了我的合约。」
老板一声惊呼，急匆匆地从柜台走出来。亚森本想走出这间店，但那个访客的话g起他的好奇，他看看两位同伴，那两人似乎也在注意接下来会发生什麽。
「是牵牛花粉那一笔的吗？不要跟我说是。」老板的语调非常惧怕。
「是去年的，跟你的生意没有关系。那个小偷手脚很隐密，我事後检查匣子才发现少一张。」秃头男子的眼角余光扫过亚森等人。「我们上楼去说吧，帮我准备点舒缓JiNg神的东西，我已经好几天没睡了，等会再联络堕天使大人。」
药店老板忧心地点点头。「翰孟，该不会是黑影会的吧？」
名叫翰孟的商人彷佛被cH0U了一记鞭子，他恼怒地瞪着老板。「你不该……」
「这三位就是黑影会的人，我没有那麽笨。」老板对亚森与两位夥伴点头致意。
卡雷尔率先走向他们。「看来有故事可以听了。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('翰孟看他们的眼神有些困惑，彷佛在盘算着什麽，老板对他点点头，他立即向卡雷尔等人躬身。
「三位大人，请听我一言。」他说道：「去年秋天，我和你们的其中一位幽爵签署了笔交易，那纸合约我一直收着，可是就在十天以前，有个Si灵法师窃贼袭击了我，还从我那儿把合约偷走了。
「如果您是黑影会的人，那麽那纸合约失窃，很可能会对你们非常不利，就我看来，那个窃贼八成是……」
「如果真有阿米特帝国的爪牙偷我们同伴的东西，或许真的会惹出不少麻烦。」卡雷尔的微笑略带歉意，「我很抱歉，大叔。我们还有其他的工作在身，我会向夜团统领启奏这件事，但你可能还得另请高明来帮你捉贼。」
「那个小偷长什麽样子？」亚森提高音量向翰孟发问。
达文、药店老板、翰孟跟卡雷尔的目光先後转移到他的身上。
「我们明天才要出发不是吗？原本就预订好的。」亚森耸肩，「趁着今天找看看也没差。」
「你知道坑洞村离这儿有多远吗？」卡雷尔以发牢SaO的口吻说道，「而且是在十天以前，谁能保证那个小偷一定会来威纳堡？」
这倒是个问题，亚森看向失主。「我们明天就要去马特欧城，这一路上我会帮你注意，今天也会在这一带找找看。我不保证可以找到，但如果真的逮到那个小偷，你要写一封信寄给我们的夜团统领，而且要说这是第十九夜团的功劳。」
「有劳各位大人了。倘若找到那个小贼，信我一定会写，也会为贵团每位成员都准备一份厚礼。」
达文对亚森投以肯定的表情，他果然也赞同这件事。如果那只合约牵涉到非常重要的事情，说不定找到後可以让上级对第十九夜团改观，唯一看起来不高兴的只有卡雷尔。
「大叔，你的厚礼可以少一份了。」他说，「过几个钟头我就要动身去巴卡境，我也会帮你注意，但今天可能没办法陪我热心的团员一起抓贼。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('达文的表情一变，亚森也不解地望向他。
「我本来打算出去再告诉你们，抱歉。」卡雷尔挥挥手上的莎草纸信笺。「这封信是我父亲给我的，他要我现在从西方大道回老家，去跟我们派出的粮食运送队伍会合，保护他们到忠诚谷，统领也盖章了。」
一时之间亚森不知道该不该感到高兴，他当然不喜欢卡雷尔，然而这命令实在太过突如其来。「……好吧，我懂了。」
「等依可跟卡夫回来，我会告诉他们。」达文对卡雷尔说。如果卡雷尔只是懒得帮忙，亚森一定不会放过挖苦他的机会，但信上的理由实在是无法拒绝。
忠诚谷的农田现在种不出东西，连三年没涉足那里的亚森都听说了，此时的黑影会非常倚靠从外地运来的粮食，卡雷尔的新差事重要X不亚於购买nV神之泪的任务。
达文转过头，对翰孟问道：「翰孟先生，可不可以把那个小偷的模样画出来？或是形容一下他长什麽样子。」
「他……是个年轻人，看模样不到二十岁。」翰孟回忆道，「是个左撇子，袭击我的时候带着手铠，还有一头红发……」
「那你还在等什麽？小偷不就在这？」亚森指向卡雷尔。
达文笑到腰都弯了下来，卡雷尔只是哼了一声。「居然被你破案了，真是让人惊讶。不只这位大叔不知道我是犯人，连我都不知道我是犯人呢。」
「如果有冒犯到还请您恕罪，幽爵。」翰孟慌忙说道，「我保证那个人是别人，我不太会画图，跟他遇到的时间也很短，请让我再想想……」
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