承庆二十年，大齐邦联会序幕即将拉开。此会首始於一百年前先帝在位之时，原本仅为边疆各部与中原王朝协商边防事宜的小型会议，後随着周边列国势力消长，大齐与四方关系的变化，逐渐演变为三年一度的盛大联合会。其间，大齐国会邀请北狄、西戎、南蛮等周边势力共襄盛举，既是商讨国事边防之重要场合，亦是外交场上的权谋角逐。
联合会期间，各国使节将在大齐王都驻留半月有余，进行一系列的朝贡典礼、外交交涉与贸易谈判，更是各方势力暗自较劲、试探对方底蕴的绝佳时机。明面上觥筹交错、笑语盈盈，暗地里却是刀光剑影、杀机四伏。
今年的联合会，在时局动荡之际显得尤为关键。北狄军事力量日益强盛，与西戎暗有联盟之势；南蛮则在新任君主的带领下意图扩展势力范围，频频在南疆发起小规模冲突，试探大齐底线。大齐皇室藉此会议调和四方，同时亦需察觉潜藏的风波。各国使团纷纷启程前往大齐，而其中的每一位代表，皆有各自的目的与盘算。
夜sE如墨，星光黯淡，驿馆内烛影摇曳，映照着旅人的疲惫身影。此地为通往大齐的最後一处关隘，距离王都不过百里之遥，四方使团皆会在此歇息，为即将到来的联合会整顿仪容，做最後的准备。驿馆虽处边远，却因常年接待各国使节，规模颇为宏大，内设各式膳食、休憩处所，甚至还有专为贵族准备的JiNg致浴池。
晏常新随北狄使团抵达驿馆时，已近亥时。一路风尘仆仆，连日奔波，使团一行人俱是疲惫不堪。她身为北狄相府的千金，因过人的智慧与从容的处事风格，被赋予了重要使命。此次联合会，北狄王室暗中交代她探查大齐国力虚实，尤其关注南方边境。
甫一踏入厅内，便有侍者迎上前来安排歇息之处。晏常新素来话少，行事沉稳，举手投足间自有一番威严，却又不显咄咄b人。她低调地随从属下步入内堂，目光在厅内扫过，正待入座之际，外头传来一阵铃音清脆，宛如潺潺溪水，悠扬悦耳。
她下意识地循声望去，只见驿馆大门被侍卫恭敬地推开，一辆描金镶玉、雕龙绘凤的华丽马车缓缓驶入驿站庭院。车顶悬挂着JiNg致的南蛮国徽，碧sE流苏随风轻晃，在月光下泛着柔和的光泽。蕴龙玉蹄响处，车门悄然开启，一名身着淡金刺绣轻纱的nV子由两名着南蛮g0ng装的侍nV小心搀扶着走下马车。
那nV子发若青丝，以金镶玉的步摇簪於髻间，随着步伐轻轻晃动，映着月sE，熠熠生辉。她生得明YAn动人，肤若凝脂，眉如远山，杏眼含情，朱唇微启，举手投足间尽是高贵与优雅。她步履间裙裾轻摆，细细的金铃缀於腕间，随着动作发出悦耳的叮铃声响，显然身份尊贵非常。
nV子一下车，便举目四顾，似是随意地打量周围环境，眼中带着审视与评估。这驿站虽处偏远，却因常年接待各国使节，布置尚算得上JiNg致，然而显然还不足以入她的眼。她娇媚地轻轻一笑，语带几分慵懒与娇嗔：「总算到了，这一路风尘仆仆，道路颠簸，倒叫人乏了。」
她话音未落，随行的一名年长侍nV已快步上前向馆内掌事通报身份，语气中带着不容置疑的骄傲：「南蛮国李芷玉公主到此，还请掌事妥善安排。」
驿馆掌事闻言神sE一变，立刻恭敬地弯下腰，态度殷切：「原来是南蛮国的贵客到访，有失远迎，还望公主恕罪。驿馆已备好贵客的住处，请随我来。」
厅内原本稍显安静的气氛，因这位南蛮公主的到来而变得微妙起来。几名正在用膳的西戎使臣相互交换了一个意味深长的眼神；负责驿站守卫的大齐士兵则暗中提高了警觉，保持着恭敬的同时，也在暗中观察着这支刚刚抵达的队伍。
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</div>晏常新将这一幕看在眼里，却未有太多表情，只是顺势端起茶盏，垂眸轻啜热茶，以掩饰自己的打量。她清楚南蛮在此次联合会的重要X，尤其是在南蛮新君上任不过三年，急於在外交场合确立威望的背景下。她并不急於了解对方来历，心中已在盘算着如何避开不必要的交集——毕竟，北狄与南蛮在此次联合会上的立场几乎注定相左。
然而下一瞬，一道清亮的nV声忽地传来，打断了她的思绪——
「这位姑娘，可也是来参加联合会？」
晏常新微微一顿，抬眸望去，却见那碧衣nV子已然步入内堂，不知何时已绕过侍从，正巧与她相对而立，微笑着打量着她。nV子含笑看着她，语气颇为随意，显然是对她的身份起了好奇。
她的目光带着几分审视，似乎想要从晏常新的衣着举止中判断出什麽。这目光并不显得咄咄b人，反而自然而然地流露出一种习惯X的高傲与自信，彷佛她生来就处於高位，习惯了俯视与观察。
晏常新见状，内心波澜不惊，并未急於回答，反而微微一笑，手指轻抚茶盏边缘，声音平静而略带疏离：「这里是通往大齐的驿站，往来者多数皆为使团人员。姑娘这一问，倒是不难猜。」
这回答既不失礼，又恰到好处地保持了距离，同时隐晦地指出对方问题的多余——正如她所言，在这个时节来往於这条道路上的旅人，绝大多数都是为了即将举行的联合会。
李芷玉闻言，眸sE微微一动，似是对她的从容不迫感到几分意外，随即唇角笑意更深，眼中闪过一丝赞赏：「倒是个伶俐的姑娘，这一路行来，我还未曾遇到像姑娘这样说话有趣的旅人。多数人不是唯唯诺诺，就是过於谄媚，反倒失了真X情。」
说罢，她也不待晏常新回应，便自顾自地在晏常新对面的座位上落座，伸手接过侍nV奉上的茶盏，轻轻呷了一口，唇边沾染些许茶水，更显娇媚。她状似随意地轻拂衣袖，侧首问道：「不知姑娘来自何方？能在此相遇，也算是有缘。」
这问话看似随意，却带着明显的试探意味。李芷玉眼中闪过一丝JiNg明，似是早有打算。她来此之前，必然已经了解过各国使团的组成与主要成员，而晏常新虽然身为北狄相府千金，但在外交场合露面并不多，这或许是李芷玉首次见到她。
晏常新轻笑，正待回应，不料李芷玉却先一步开口。只见她轻轻晃了晃手腕上的金铃，发出清脆的声响，语带几分玩味：「若我没猜错，姑娘是来自北狄？」
晏常新眼睛微眯，未答，却从对方的语气中听出几分试探与挑衅的意味。她不动声sE地抬眸，目光直视李芷玉，淡淡回道：「姑娘既然这麽说，想来是有几分把握。」