“我哪能决定军国大事呢?那是官家和宰执能决定的,我品阶差的远,至少还得升三阶,到枢密使还差不多……”
说道枢密使,周舜卿眼前已经浮现自己戴着专署宰执的九旒冕,身着绯罗裳的场景,瞬时有了JiNg神。
“可官家还有大官们并不饿,只是想要更多东西,就派一群饿肚子的人杀来杀去。活屍只为了自己饱腹才去吃人,b活人强多了。”万安期打断道。
周舜卿不再言语,半晌,才缓缓叹了口气。
“天下确实尽是穷苦人……唉!”
周舜卿觉得万安期说得有点道理,他不禁想起永安县的惨相,感叹道。
“周大人,你这是什麽意思?”
“士悯天下之苦。”
这话是周舜卿准备考科举时学来的,觉得时不时拿出来说,既能强调自己的士族身份,又能向旁人显示自己的宽仁。
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</div>“你觉得他们可怜吗?”万安期问。
“那还用说?”
“所以士族都是你这样吗?”
万安期心中大致明白士族是怎麽回事,但对其中的弯弯绕绕不太清楚,b如周舜卿明明更在乎官更大的太妃,而不太在乎其他人的Si活,却说什麽‘士悯天下之苦’。
到底是周舜卿口中所说的天下人另有所指,还是说所有“士族”无论是做了什麽,都得这麽说。
就像是在汴京办丧事,过来吃饭的人都说Si的那个人去了“福地”、“极乐”,而不能说他Si了一样。
“万安期,你是想问我是不是士族?”
周舜卿出身世家大族,但自己未考取功名,也未建功,所以还算不上十全十美的士大夫。
“周大人当然是士族了!他可是汝南周氏!他若不是,天下就没人算士族了。”钱焘见状,帮周舜卿说了两句。
“什麽是汝南周氏?”万安期还是不太明白。
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</div>“汝南周氏,是周大人家的世族之名。”钱焘解释道。
“汝南……周氏?是因为住在汝南吗?”万安期问。
“祖上在汝南发迹,所以称汝南周氏。”周舜卿字正腔圆道。
“这样哦……那我是不是该叫……汴京万氏?”
万安期问。
周舜卿笑了一阵,才做出回答。
“当然不行,你就一代人,怎麽能这麽叫呢?”
“周大人家有很多代吗?”
“那是自然,汝南周氏出自周代姬姓,周平王少子姬烈受封汝南,而後改姓周,至今传世一千八百余载,一百零六代族人。”
周舜卿刻意提高了声调,希望太妃也能听清。
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</div>“嗯……我家肯定也差不多这麽多代。”万安期说。
“你祖上是谁?”周舜卿不屑地问道。
“我不知道,但我肯定和周大人一样,有爹有娘,有爷爷有NN,所以周大人有多少祖宗,我也应该有,不然也不会生下我。”
“这不是祖宗有多少代的事,世家大族,看的是族中有多少人为才子,多少人为雅士,多少人为官,多少人封公赐爵,算了,跟你就是白费口舌……”周舜卿道。
十数年後,小皇帝长大rEn,周舜卿一族失势,汝南周氏的名号也鲜有人再提起。但与此同时,一家名“汴京万氏”的当铺开在了小甜水巷,几个月里,便成为汴京最火热的铺子,赚取金银无算。北至契丹,西至青唐【吐蕃城名、故址在今青海西宁市】,南至两广,天下无人不晓“汴京万氏”的名号。
“船……”郝随不知何时醒了过来,他擡起手指着远处的河面说道。
北风渐微,夜雾停驻,渐渐积聚成团,如同冬日里锅中升起的水汽。
一艘客船静静靠在岸边,没有半点声响。
周舜卿一行人走近,只见客船下堆着百十具兵士与农人的屍首,如小山丘一般截断了水流。
片片屍油附在水面,白花花地厚达数寸。
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</div>众人在一旁看了许久,谁都没有说话。
冬日水浅,楼船似乎触到了水底的暗礁,卡在水流间无法动弹。
“万安期……”周舜卿将万安期拍醒,指着眼前高耸的楼船。
楼船距岸边数丈之远,若想登船,需借助浮木,否则这时节的水冰冷刺骨,进去不多会儿便会冻僵。
“只能踩着屍首过去,”周舜卿对万安期说,“我们几个个头大,身子沈,不一定能浮起来,你登船替我们看看情况。”
万安期听到这话犹如晴天霹雳。
那些屍首Si状惨烈,即便是夜晚,都能看到他们开裂的皮r0U。
他又想起盈盈姨对他说过的话:果然不会有人白白对另一人好。
周舜卿一路保护自己,合着就是为了等这种场合。
万安期深x1口气,准备踩着屍首登船。
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</div>“等等。”周舜卿伸手拦住万安期。
“难不成周大人良心发现?”万安期心中暗想。
周舜卿将佩剑cHa入泥中,微微颔首,清了清嗓子,忽地单膝跪在地上。
“诸军校士卒,百姓布衣,汝等或为流矢所中,或为刀剑所伤,致於罹难,魂落九泉。然今日吾等为送先帝梓g0ng归陵,途遭变故,辗转至此,需借诸位残躯以渡河。你我同侍一君,共奉一国,待吾归京,定上表天子,使汝等各家衣粮廪禄,以慰汝心,得罪,得罪!”
说罢,周舜卿站起身,拍了拍身上的泥水,将万安期推上前去。
万安期咬紧牙关,小心翼翼地踩在一具屍T的後背上,那屍T穿着件青sE短襦,前x後背挂了件牛皮甲。
那屍首被河水长期浸泡,後背的短襦满是灌入的空气,鼓起一个大包,万安期一脚踩上去,那大包就到处跑,连带着屍T也左右浮动,宛若溺水後扑腾的人。
这些屍T有一半在岸上,另一半身子泡进冰水里的;有仰面飘在河面,一只手举得高高的;还有弯折身子,攒成一个球,像被开水烫Si的蚂蚁一样的。
万安期有些不好的预感。
倒不是因为这些Si状各异的屍首,而是气味。
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</div>又是这GU菌子、青草气息和松木混合的味道。
他第一次闻到这GU味道是从何红梅身上,而後每次闻到,都会遇见活屍。
万安期定了定神,让自己的注意力集中在脚下。
如何安全无虞地踩着屍首过河,不要跌进冰冷的河水中,才是最重要的。
活屍倒也不是不必担心,而是眼下这麽多屍首,活屍一定都吃饱了,不会贸然咬自己。
当时的红梅姐儿也是吃饱之後,钻进地窖的神龛里歇息,没有再去四处咬人。
万安期用一只脚试探,踩实之後再将另一只脚放上,踩过一个又一个屍首。
半柱香的功夫,万安期来到了客船的栏杆外。
“万安期,往上爬!”周舜卿喊道。
万安期杵在原地,久久没有动身。
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</div>他不是听不见周舜卿的声音,而是遇到了一个进退两难的窘境。
一名年轻的g瘦妇人卡在栏杆中间,两条腿像蛇一般卡在竖木槛之间,折断的小腿骨紮破皮r0U,漏出一截h白的骨壳。
她下半身挂在船边,头却浸在水里,随着水波来回浮动。
不知道是不是自己的错觉,万安期觉得她没Si。
不然她的头沈入水下时,怎麽会冒出一串气泡呢?
她的头浮上来时,露出一只眼睛,直直地盯着万安期。
“快上去看看,发什麽楞呢!”周舜卿有些不耐烦道。
万安期转过身,将手指放在双唇前,示意周舜卿不要出声。
但这夜星月黯淡,周舜卿没看到万安期的手势。
“这小子!还得我过去!”周舜卿骂道。
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</div>万安期脊背发凉,急忙翻过栏杆,踩着浮屍,顺着来时的路往回返。
周舜卿见状,将盔甲一件件脱下,来到河边,准备亲自过去看看。
万安期刚走了两步,便停了下来。
没有路了。
方才横在河面中央的屍首,此刻已不知所踪。
周舜卿与万安期之间相隔四尺宽,掺杂着冰淩的河水在二人之间肆意穿行。
“咋回事?”周舜卿不明就里,问道。
万安期面sE凝重,摇摇头没有说话。
他感觉到,一只冰冷的手抓住了自己的脚踝。
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