“帮他们？”周舜卿不明白万安期的意思。
“谁愿意变作那副模样呢？”万安期反问道。
有理。
周舜卿心想。
书中有云，人生来便有其命。天子奉天守土，士卫国殉节，庶人服王化、纳贡赋，任谁都不想变为生啖人r0U的牲口野兽。
想到此处，周舜卿心中也升起一GU悲壮之情，他定了定神，握紧冰凉的剑柄，
“剑磨好之後，一般用什麽来试剑？”
万安期问道。
他见过街上的屠户，磨好刀之後会对着猪皮划上一刀，以此来测试刀够不够锋利，名曰“试刀”。
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</div>“成卷的竹篾、草席。”
“你当他们是那些东西就好。”
周舜卿深x1口气，口中嘟囔了一句“上神护佑”，持剑向下劈去。
锋刃落在一名老妪後颈，将她头颅斩下。
老妪双手撑着地，身子站了起来，脖颈创口处伸出四五根紫sE藤蔓，片刻後便扭动着缩回去，身躯也跪倒在地，不再动弹。
那颗头向前滚了五步才停下来，口中仍在咀嚼着一块r0U皮。
屋内的行屍像通了气一般，纷纷站起身，走向周舜卿。
周舜卿急忙将长剑擡起，正直劈下，剑刃斩入面前老者的肩膀，径直下落到同侧肋骨。
那老者半边身子向一侧滑落，手臂坠地，只余一截皮r0U与肋骨相连。
周舜卿拔出剑刃，一道横斩，削掉了他的天灵盖，露出半截光滑的脑子，宛若大树一圈圈的年轮。
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</div>老者倒下时，一胖一瘦两名行屍已经冲到周舜卿面前，周舜卿刺下一剑，正中瘦行屍的鼻梁，从後脑穿出。
周舜卿想要cH0U回剑时，剑刃却被颅骨卡住。
他松开长剑，转身去拿背後的神臂弩，扣动扳机，弩矢S偏，只是穿过胖行屍的喉咙，钉在夯土墙上。
胖行屍弯腰去扑周舜卿，喉间的大洞流出一GUr0U浆。
周舜卿後退闪开，眼睛盯着自己的长剑。
长剑依旧cHa在瘦行屍的鼻梁中，他原地转了几圈，伸手抓了下剑刃後，倒在地上，没了生气。
周舜卿一脚踢在胖行屍的膝盖，将他放倒，随後跑到瘦行屍身前，双手用力转动剑柄，在一阵剐蹭与碎裂声中，强行拔出了长剑。
胖行屍还未站起来，周舜卿便一剑刺穿了他的後脑。
“周大人！地上！”
万安期靠在门口大喊道。
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</div>此时周舜卿已经累得上气不接下气，没有注意到自己脚边爬来一个行屍。
那名没了半边身子，又被削去天灵盖的老者，在地上如蠕虫般扭动，他来到周舜卿脚下，张着大嘴准备咬向周舜卿的脚踝。
万安期跑来，蹲下身用手中菜刀接连砍下，直到老者的脑子被剁成浆糊，不再动弹。
其余行屍见状，停下脚步，不再趋近周舜卿，转而去靠向那口大瓮。
“他们是想跑？”周舜卿问道。
万安期摇了摇头，指了指周舜卿挂在後背的神臂弩。
周舜卿会意，将用脚踩住神臂弩尖端的铁蹬【《武经总要》记载，神臂弓弩前端有铁蹬，脚踩铁蹬，手拉弩弦才能完成上弦】，重新上弦挂矢。
仅存的三五名行屍陆续跳进瓮中，不知有何用意。
周舜卿与万安期对视一眼，随即一前一後靠近大瓮。
翁内散发着一GUGU热气，白烟熏得两人睁不开眼，万安期闻着瓮中传来的气味，猛然想起些什麽。
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</div>“你闻见没有？”万安期问道。
“闻见了，臭。”周舜卿停下脚步，皱了下鼻头说道。
“不是臭味……也不是血味……像蘑菇。”万安期努力措辞形容着鼻腔中的奇异味道。
“蘑菇？”
“对，就是又像青草味，还混着点松木香。”万安期说道。
他第一次遇见红梅姐时，便问到了这个味道。
周舜卿谨慎地靠向瓮边，一手持弩，一手拿长剑对准瓮口。
“我只闻见臭味。”他答道。
晨日初升，风灌进了屋内，吹散瓮中的滚滚白雾，两人方才看到瓮中景象。
那几名行屍在瓮中似是没了骨头，手脚脖颈都如同章鱼足般瘫软，头、手、臂、腿像麻绳般纠缠在一起，一条条紫sE藤蔓穿行在肢T之间，像极了交配时节的蛇群。
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</div>万安期想起，在地窖中，何红梅从神龛出来後，也是这副没有骨头的模样，难道是活屍吃饱，便会化作此态？
“这些行屍……”面对此景，周舜卿一失方才的果敢模样，脖颈与双脚都变得僵y起来。
“我猜，他们吃饱了人r0U，就会变成这样……之前地窖神龛里那个活屍，就是把你扑倒的那个，也是如此……”
万安期猜测道。
盘根错节的紫sE藤蔓宛，细看之下不仅在缓缓蠕动，还像心脏一般规律地跳动着。
周舜卿想起儿时曾在野地里见过的抱成团的蚯蚓，府上的管家解释说蚯蚓是为了躲雨。
蚯蚓聚团是为了躲雨，但这些屍团是为了什麽呢？
“等会儿，万安期，你说地窖神龛里……”
周舜卿突然回过味儿来，急忙问道。
“先解决他们吧周大人……”万安期皱了皱眉，指着瓮中说道。
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</div>周舜卿不记得自己向瓮中刺了多少剑，只记得瓮中飞溅出许多红紫相间的东西，与手心里传来的阵阵触动。
完事後，周舜卿的长剑脏W不堪，剑刃与剑柄上满是血W与碎r0U。
他将剑伸入水磨扇轮与地板凹槽的缝隙中，让流动的河水冲刷长剑。
扇轮上挂着的人头出现在他视野里。
经历了方才的一切，周舜卿已变得麻木，只是盯着人头看了一会儿，片刻後又低下头洗剑。
“万安期，是她把你带进来的？”周舜卿指着那颗人头问道，他认出是那黑妇人。
“对。”万安期正在竈旁搜寻着能吃的东西。
“她不是要抓你当儿子？”
“她要杀我吃r0U。”万安期找到了几根葱，发了芽的土豆和一个纸包的红薯g。
“她是行屍？”周舜卿看着人头，发现妇人脸上仍保持着惊恐与错愕。
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</div>“不是。”万安期将红薯g装进怀里。
“是活人？”
周舜卿回想起昨夜与妇人的会面，认为她绝对不是行屍，只是乡野里常见的粗壮村妇。
“我不知道。”
周舜卿将洗净的长剑拿出，收回剑鞘。
一只手抓住了周舜卿的小臂。
是那个肚皮破开的老者。
老者用绿豆般大小的眼珠盯着周舜卿，手指向地上的r0U泥，又指了指自己张开的嘴。
“明白了，你也不好受是吧……”
周舜卿拿出神臂弩，扣下了扳机。
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</div>弩矢钻入老者的额头，将他钉在墙上。
老者嘴仍是张着，停在半空的手晃了两下，最後僵在原处。
多年以後，“宋周天王斩恶鬼”的传奇评书在南宋街头巷尾响彻不绝，故事开头便是这处水磨。
周舜卿与万安期趴在河边，浣洗着身上的脏W。
不知为何，万安期突然想到了红薯g。
红薯g有些噎人，但经过曝晒，表面析出了一层糖霜，甚是甜美，看到雪白的糖霜，万安期便想到了柿饼，柿饼外的糖霜也非常可口。他有次不停大人劝告，吃了一筐柿饼，整整五天没有解大手。
说到柿饼，朱福昨日还带他爬柿子树，摘甜柿子来吃
念及此，万安期眼眶酸胀，但眼泪却迟迟没有落下。
“万安期，那个神龛里的神像……”
万安期思念着朱福，周舜卿想起了神龛。
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</div>“没有神像。”
万安期拼命搓洗着自己的双手，答道。
“自始至终，那都是那个叫红梅姐儿的nV侍吧？”
周舜卿问道。
离开那间屋之前，他就在想这事。
若那神龛里不是地母娘娘，不是厚土娘娘，也不是观音菩萨，而是那个叫何红梅的nV行屍，那麽这一路以来，到底是谁在护佑自己呢？
“嗯。”万安期不置可否。
河水中的冰棱映S着温吞的晨时日光，万安期双手被冻透，但仍捧起河水来盥洗脸面。
周舜卿心中有些不是滋味。
他感觉自己像是被愚弄了一般。
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</div>九岁那年，他满心斗志地去寻找娘亲，天上红霞万丈，鸟雀也像通了灵气一般，陆续盘旋在他头顶叽喳，榉树枝叶繁茂，为他遮挡灼人的日头，人们也都对他十分客气。
彼时他坚信，那些都是神迹的T现，若是天地都帮着一个人，那麽无论他做什麽事，都不可能落败。
那次他便被上神愚弄了。
但在那之後，他心中仍残存着隐隐希冀，毕竟娘亲的屍骨一直没寻到，说不定在来日，在某日，娘亲还会出现。
下个月，周舜卿便三十有二，娘亲就算还活着，也已年过半百，这些年过去，两人能不能认出彼此都不好说。
立庙砌碑的事，你可别指望了！
周舜卿心中对那个神祗暗骂道。
但他骂完便意识到，他连自己骂谁都不清楚，多年来，他只是相信，天上有个无所不能的神仙，一直在指引、帮助自己，但自己连他的名讳都不知道。
红日探出晃眼的额头，一束束亮光透过天穹，穿过薄云，照S在周舜卿深褐sE的眼眸之上。
借着眼眶传来的久违温热，周舜卿猛地想起：一路上Si了这老些人——车夫、马夫、乐班、兵士、县尉、各路妃子、礼部侍郎，而自己却活到现在，不仅没有缺胳膊少腿儿，反倒还巴结上了太妃殿下，回到汴京之後，定会平步青云、风头无两。
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</div>“说不准这也是安排好的……”
周舜卿把心里话说了出来，方才的愁苦与愤懑霎时散去。
“周……周……”
万安期的声音将周舜卿拉回现实，周舜卿转头看到万安期周身Sh透，躺倒在地上，浑身蜷缩在一起不停发抖，上下牙打架，一句完整的话都说不出来。
他刚刚洗g净手和脸之後，发现那GU牲口下水似的腥臭味还在，一闻到那GU味道，万安期就仿佛又置身於那口大瓮之中。
他低下头，魔怔般在河水中冲洗头发，待那味道变淡时，他的整张头皮也紧了起来，眼前的景物变得不再真切，旋即倒在了地上cH0U搐。
“这傻子，不知道这是冬月？”
周舜卿看出是怎麽回事，眉头紧蹙，伸出两手，却不知该做些什麽。
他了万安期的棉衣，发现外面已经结了一层薄薄的冰碴。
周舜卿只好为他剥去棉衣，随後将自己甲胄外披的鹿皮大裘脱下，把万安期整个裹起来。
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</div>“我跟你说，你可别闹风寒，误了我们的归期。”
他抱起万安期，责怪道。
万安期周身逐渐暖和过来，凝滞的思维也渐渐运转。
“周大人，我刚想起件事。”
“别说没用的，回去烤烤火，暖和过来咱们就启程。”
“是个大事，屋里……”
万安期想起，放在在水磨那间屋，场面尽管有些狼藉，但自己仍记得，那些个Si了的、跳进瓮里的行屍尽是老者老妪。
少了一个人。
张曹官。
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