若是放纵他，老夫人心中总是不甘愿，难得抓住沈容的把柄，如此轻而易举放过他，将来还不知道他会再生什么事端。
老夫人心中抑郁，也不曾叫沈怀荫来商量，她知道沈怀荫性格耿直，半点压不住火，若是被他知道了，一定莽撞坏事。
歇年前几日，朝堂上依旧为着宰相之位争论不休，三皇子党力挺审监司司史汪大人，太子党力挺参谋院院史许大人，沈容如今为太子效力，自当与他站在一头，沈怀荫虽有睿王相助，但睿王生性谨慎狡猾，凡事都会给自己留后路，沈怀荫能够官复原位自然与他有益，可比起宰相之位，他更看重圣上心意，行事断不会触及圣上逆鳞。
近几日每每有人提议将沈怀荫官复原位，沈容便站出来极力反对，一改往日温吞作风，对沈怀荫大肆诘责，称他拜相十几载毫无建树，言语间更将他批得一无是处，朝堂之上无父子，纵使私下许多人对他不留情面的做派嗤之以鼻，但沈容言之凿凿有有据，再加之汪大人与许大人两派人马势强，在这种情况下，沈怀荫想要官复原职的希望几乎已经破灭，连睿王都劝他不如退一步，支持参谋院许院史拜相，之后参谋院院史之位空缺，再由他顶上。
旁的都好说，只有这件事沈怀荫万般不肯答应，许院史当年就是老相爷门生，他在世时一度想要拉扯他登上宰相之位，如今兜兜转转他下来了，姓许的又上去了，这无疑是往他脸上狠狠打了一巴掌，他宁愿不当这劳什子的官，也绝不会改投姓许的门下！
沈怀荫心情郁结了许多天，老夫人知道他心情不好，小年前几日，把新纳的廖姨娘送去了他房里，人是刘姨娘从庄子上买来的，出身干净，人也老实，二十岁出头的年纪，模样虽称不上闭月羞花，但也算清秀动人，最主要是性格温顺柔和，十分听话。
沈怀荫把她收进房里过了一夜，嘴上虽没什么抱怨，但瞧着也不甚喜欢，后头几夜仍是一个人住在书房。
老夫人看在眼里，痛在心里，沈怀荫是他唯一的骨肉，如今整日郁郁寡欢，活得像具行尸走肉，还不如她这个老婆子精神。
老夫人的心在滴血，这世上所有人都有错，可是她的怀荫到底有什么错，他听从老相爷的话努力上进，听从自己的话娶了万氏，他究竟做了什么，何至于落得今天的地步。
老夫人痛彻心扉难以纾解，日日跪在佛堂里诵经念佛。
小年这一日，刘姨娘着急忙慌过来请安。
老夫人叫她进来，见她一脸着急，心烦气躁道：“何事惊慌？”
刘姨娘惶恐道：“西市留守的人来禀报，说是容少爷正午前进去了。”
“进去就进去，他近日时常过去，也不差这一日半日。”老夫人沉着脸骂了几句，复又拿起佛珠念诵起经文。