圣上笑而不语，笑吟吟看了他半晌，问道：“沈相，吃饭了吗？”
沈相温温道：“还不曾吃，臣蒙陛下宣召不敢有误。”
圣上捧起茶杯喝了一口，徐徐才说：“朕打算给北辰封亲王衔。”
沈相沉吟道：“陛下，二殿下已经封了亲王衔，若是三殿下再封亲王衔，难免显得亲王不尊贵，陛下子嗣众多，若是前头都封亲王衔，后面又该如何封赏？还请陛下三思啊。”
“你倒是会说，你倒是知道亲王尊贵。”圣上放下茶杯，缓缓沉下脸看着他，“安儿已经是亲王衔，还不够格吃你相府一顿饭，北辰若是当了郡王，是否得跟着老相爷去要饭？”
沈相心中一憷，即刻跪了下去，脑袋里面嗡嗡响，他俯身贴着地，惶恐说道：“陛下息怒，陛下恕罪，这其中有些误会，府里日前刚定了规矩，误了时辰不许吃饭，是安亲王自愿遵守的。”
“误会？规矩？自愿？你怕是没把朕放在眼里，朕不必听你说这些放了狗屁的话，你脑子但凡灵光一点就该知道朕为何要给赤子封亲王衔，朕就是不要他受任何委屈，朕不明白与你说，你就给朕装糊涂。”圣上将茶杯砸在地上，愤恨道，“你榨干了相府去给沈康下十万聘礼，却叫朕的皇子去吃糠咽菜，府里的姨娘都敢踩到他头上去，沈怀荫，你好大的脸那，安儿封了亲王尚且要被你们糟践，朕的公主出了嫁又得受多少苦？朕若是不给你点教训，举国天下都以为朕的孩子们好欺负！”
“陛下恕罪，陛下恕罪，微臣一定回去好好驭下，微臣领人亲自向安亲王赔罪，请陛下恕罪。”沈相惊坏了，嘴里喃喃诉说着罪行，脑袋里却一片混乱，昨日明明未发生何事，不过是少吃了一顿青菜豆腐，赵念安根本不曾动怒，怎么一夜间天都变了。
沈相始终不曾明白，从那日在茶厅立规矩，请赵念安坐在下首之位就已经是错，就像那日赵念安入门时他敬的那杯儿媳妇茶，该坐在高位之上的是赵念安，而不是他沈怀荫与老夫人。
如同圣上赐婚时与沈容的交代，成了亲沈容依旧是奴才，赵念安才是相府的天。
圣上不与他多言，他长长吸了口气，微阖着眼道：“老相爷对朕的扶持之恩，朕感怀于心，为此朕也扶持了你许多年，以你的聪明才智，宰相之位终究是勉强了，你去参谋院再历练历练吧。”
沈相如遭雷劈般怔在原地，隔了许久才红着眼哽然道：“微臣谢恩。”
*** ***
曾经的沈相如今的沈侍郎沈怀荫，浑身无力从马车上下来，脚软跌在了地上，侍从连忙来扶他，他就地跪着，仰头看着宰相府的匾额。
就这么没了......就这么没了......他几十年的努力，就因为一顿饭，就这么没了......
可笑至极！可笑至极！
他仰头大笑，笑得流出了眼泪，任凭旁人如何摇晃他的身体，他半点没有回应。
陈夫人等人闻讯而来，与刘姨娘一起搀扶着沈相的身体，她们嘴里不断喊他相爷。