若是爹还在，若是江芸还在……
朱厚照闭上眼，握紧手中的拳头，压下涌上的慌张。
这一个个都是和他一路走来的人，现在他们哭得这么伤心，他觉得自己好似回到了小时候，做什么事情都是无能为力，除了哭闹，毫无办法。
但他知道，他已经不是小孩了。
——他们有没有做过坏事，为什么非要他们死。
朱厚照隐约能摸到刺人的真相，却又想不明白，但还是敏锐地握紧手指，似乎只有这样才能牢牢把握住所有的情况。
他整个人沉默地坐着，直到二皇子朱厚炜悄悄来了，让跪了一地的宫女黄门全都退下，偌大的皇宫也只剩下几盏明亮的宫灯。
“哥，我去给他们说吧。”朱厚炜跟小时候一样，紧紧握着他的手，“没关系的，刘瑾再不好，也是我们的人，要不得这些外臣插手。”
朱厚照拉着弟弟坐在皇位上，两兄弟就挤在一张冰冷的龙椅上，都没有说话。
“做皇帝真累。”他低声说道。
“确实，哥哥都不能陪我一起睡觉了。”朱厚炜靠在他身边，叹气说道，“要是江芸还在就好，之前我听冯三说，在江芸刚考上状元的时候，这些百官也闹了这一出，为的的是舅舅他们的事情，是江芸出面才让两边各退一步，但她也跟着去了很远很远的地方。”
朱厚照盯着烛台出声。
十六岁的新帝很早之前就敏锐察觉到这张椅子一点也不稳，它时时刻刻被人拉扯着，哪怕他一开始想要好好坐着在这里，但所有人都在摇晃椅子，想要把他往自己的方向拉去，他实在是坐不住，不想坐了。
可他只是刚冒出一点冒头，原本还互相谩骂的人就突然团结一致，开始齐齐按着他的肩膀，那是一股看不见但又时时悬挂在心口的力气，压得他喘不上气来。
不论他做什么，刘健都不赞同。
不论他说什么，谢迁都出言阻止。
不论他看什么，李东阳都露出欲言又止的神色。
所有人，所有人都企图把他关进牢里。
朱厚照开始惶恐不安，他看谁的目光都充满警觉，他看谁都觉得不是好人。
他甚至想逃离这个皇宫，逃避这些无处不在的注视。
“这些百官啊，也太咄咄逼人了。”冯三端上茶水，低声说道，“刘公公没有功劳也有苦劳啊，他们只当自己受了天大的委屈，现在劳烦二殿下出面，真是不值。”
朱厚炜一本正经说道：“没关系的，我只希望哥哥能开心一点。”
朱厚照看向自己的弟弟。
这是他在皇宫唯一的亲人，这才使得偌大的皇宫不再死寂冰冷。
“那万一内阁还不同意怎么办啊？”冯三抬眸，故作不经意问道。
—— ——
陈禾颖读书的事情过了明面，但每次上学还是偷偷摸摸的。
“做什么这么鬼祟的样子。”张道长正在给顾知缝衣服，一看到蹑手蹑脚走来的脏兮兮小孩，震惊问道。
“家里其他小孩老是想来看热闹。”陈禾颖不高兴说道，“我不喜欢。”
张道长给她擦了擦脸上的汗水：“那也别跑，小心摔了，要跟过来就跟过来，门口的锦衣卫还能让他们进来不成。”
陈禾颖小脸板着，一脸严肃。
“瞧瞧，和我们家大姑娘小时候一模一样的。”陈墨荷一看她这小表情就乐得不行，“别管这些闲事了，天冷了，快来吃碗红豆红枣羹，等会也要去上课了。”
“好吃，我都吃两碗了。”顾知端着她的吃食走了过来，热情邀请着。
张道长露出一言难尽之色。
“多吃点，你们吃得好，我们才开心呢。”陈墨荷笑呵呵说着，“中午想吃什么啊，炖排骨吃不吃。”
“吃吃吃！”顾知眼睛一亮，“我还想吃白馒头，蘸着酱汁吃，我能吃三个！”
“行！闲闲最厉害了。”陈墨荷摸了摸小孩的脸，笑着准备去买东西。
张道长连忙站起来说道：“我去买我去买。”
“你一个道士买什么吃食，我们还供不起两个孩子吗……”陈墨荷笑说着，随后看向他手里的衣服，嫌弃说道，“缝的是什么啊，这么宽的缝，难怪坏得快。”
张道长叹气：“根本不是我的问题，是她太能跑了，没有一天是安心的。”
“小孩爱玩可是好事，这衣服放着，等会我缝，我的手艺，渝姐儿和小春这么皮都没有坏的。”陈墨荷拍着胸脯保证着。
张道长不好意思搓了搓手。
“老道，原来你的东西太差啊，怎么还怪我啊。”顾知背着小手，过来拨撩着。
张道长大怒：“还不是你太费衣服了，我都不好意思去找人帮忙了，我这又当爹又当妈的，你还嫌弃我，下次你自己缝去。” ', ' ')