“那陛下以为，何为大义？”黎淳追问。
“在学《世说新语德行》时，焦老师说过提及过义人荀巨伯，荀巨伯远道去探望生病的朋友，正好遇上胡兵进攻郡城，友人叫他走，他却不走，最后对着胡兵说道——友人有疾，不忍委之，宁以吾身代友人命，因此郡城得以保存。”
他想了想又说道：“焦老师还说，荀巨伯有德行所以称之为大义，哪怕到死都不会违背自己的选择。”
这是非常中规中矩的课堂内容，告诉未来的君王要仁义，要善待臣子，历朝历代的帝师都是这么教导自己的皇帝。
在此之前的黎淳从来都不会觉得这有什么不对，一个具有良好品行的帝王非常重要，先帝就是这样的帝王，也确实非常仁慈。
但他今日站在这里，第一次把自己站在那些文官的对立面，只觉得胆寒心惊。
历来太祖、太宗都是手段强硬之人，他们的‘大义’从血雨腥风中得到，可后面一任任的帝王却是长于深宫，他们的大义从书里，从文官嘴里得到。
“《易》中有言——《彖》曰：‘女正位乎内，男正位乎外。男女正，天地之大义也’，陛下觉得可对？”
黎淳往前走了一步，他不等朱厚照回答继续自顾自说了下去：“《三国志中诸葛亮传》 中有言——‘孤不度德量力，欲信大义于天下’，这里的大义又是何许？”
“左丘明程石碏为——‘为大义而灭亲，真纯臣也’，陛下觉得这个大义又是什么？”
这些东西朱厚照都学过，他们说这些都是正道，是一个个大道理，可你要让他再分析下去，却又不明白，但老师们都跟他说，这些大义是对的，这些人是要值得善待的。
“心思光明磊落，大义便是正义，行为阴暗之人，大义就是他的招牌。”黎淳注视着面前的陛下，有一瞬间觉得自己被一条看不见的长河和这个世道隔开，彻底和这些年的同僚，这辈子所学的学问背离开来。
“浙江土改时，有所谓的哭庙。当地的乡绅声称官员残害百姓，不顾百姓生死，所以他们要为百姓申冤，聚集到文庙里，对着孔子的牌位或塑像去大声哭诉，从而造成顾御史去清账时，冒着巨大的生死压力，从而无法推行。”
朱厚照眼睛缓缓睁大，他走在这这阵巨大的迷雾中多日，似乎终于看清前面的路。
“陛下，那为何后来王知府过去，清丈的事情终于得以推进。”黎淳声音倏地变轻，好似迷雾中突然出现的一条线，让人不由自主顺着他走了过去，“他到底做了什么？”
—— ——
“威权日盛，则谤议日积，谤议日积，则祸患日深。”江芸芸拿着顾清的信，顺手递给顾霭看，“我说你爹心太软，就是下不了这个狠手，王知府不一样，我见过王知府正扬州清理土地，那可真是杀鸡儆猴，杀得人头滚滚，这才把这些乡绅都压了下去，顺利推行政策。”
顾霭不解，甚至报以怀疑：“那我爹为什么不杀，听上去似乎很简单。”
江芸芸笑，隔着栏杆看着面前的年轻人，笑说着：“你爹怎么杀？拿什么杀？现今的州县治理太需要那些乡绅了，朝廷无法靠中枢和外派的官员管理这里。”
“那王知府为什么可以？”顾霭不服，“我记得爹说过，他一来就先杀了十三人。”
“他一开始杀的是读书人，也不是不讲武德，直接抓着乡绅来杀的。”江芸芸想了想，“你知道的，读书人最有赤子之心，但也最容易被蛊惑，他们是一把刀，需要看执刀人的良心。”
“那我爹良心不好？”顾霭震惊问道。
江芸芸不笑了，哎了一声：“不是，你，哎，我回头就写信告状去。”
顾霭不服气：“我就是听不懂，所以才提出我的问题，老师就知道告状，太幼稚了。”
“你是只看到王知府杀人，没注意到王知府后来亲近乡绅，扶持自己需要的人，没看到他安抚百姓，拉拢愿意变革的人，没看到他身先士卒，做带头表率，也没看到他对顽固派是如何分化打压的。”江芸芸伸手必须划了一下高低，“此消彼长，借力打力，多高明的手段啊，王知府浸染官场四十年，这一手玩的可太溜了。”
顾霭瞪直眼睛，犹豫说道：“那我等会回去再仔细看看。”
——爹和老师的书信里有写这么多内容嘛？
年轻的顾霭大受震撼，揉了揉眼睛：一个个对着几行字能看出这么多问题来，我怎么什么都看不出来，我这眼睛没问题啊。
他虎视眈眈盯着江芸芸回好信，大声嘟囔着：“别写我坏话，我爹会骂我的。”
“没写，哪有这么无聊。”江芸芸失笑，“要是顺利，你爹明年就能回来，到时候发现你的功课还这样，有你挨打的时候，那里需要我添油加醋。”
多年不见他爹的顾霭一时间又开心又难过。
江芸芸的信件还是不少，其中楠枝的来信最让她犹豫。
信中的口气和往常并无区别，只是非常焦虑她的处境，有言漳州众人有开始拱火，幸好有谢来在，已经杀了不少人，最后希望她能安全脱身，但收尾处，他突然笔锋凌乱得写下这么一句话——扬州数年同窗，却疏于关怀，今千里关山，归去难，常恨见伊难，修一缄回两字报平安。
江芸芸沉默，卷着纸角，最后写下‘平安’二字。
女扮男装这件事情要是有对不起的人，第一是老师，第二就是黎循传。 ', ' ')