刑部大牢。 阴暗潮湿的牢房里，林墨被铁链锁在墙上，身上满是鞭痕，已经奄奄一息。听到脚步声，他艰难地抬起头，肿胀的眼睛几乎看不清来人。 "林举人，"叶明蹲下身，声音压得极低，"还能说话吗？" 林墨的嘴唇颤抖着，气若游丝："叶......叶大人......学生......冤枉......" 叶明点点头，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸塞进林墨口中："含着，别咽。" 起身时，他的衣袖在林墨腕间拂过，一枚薄如蝉翼的刀片悄无声息地割断了绳索。 "叶大人，问完了吗？"郑昌平的声音从牢门外传来。这位刑部尚书一身绛紫官服，面容儒雅，丝毫看不出是个心狠手辣之人。 叶明转身，目光落在郑昌平的脖颈处——官服领子太高，什么也看不见。 "郑尚书，"叶明缓步上前，"林墨说试题是从本官这里泄露的，可有供词为证？" 郑昌平微笑："自然有。不过......"他凑近几分，压低声音，"叶大人若是愿意在军械采购一事上通融几分，此事也不是不能商量。" 叶明挑眉："哦？郑尚书想要怎么通融？" "很简单。"郑昌平眼中闪过贪婪，"今后兵部采购的生铁，都由郑某推荐的商号供应。" 原来如此！叶明心中冷笑，这才是郑昌平的真正目的——借机掌控军械原料，为北狄大开方便之门！ "郑尚书好大的胃口。"叶明似笑非笑，"不过本官倒是好奇，您要这么多生铁做什么？" 郑昌平脸色微变，旋即恢复如常："自然是为了朝廷......" 话未说完，牢房外突然传来一阵骚动。紧接着，太子李君泽带着一队禁军大步走了进来："郑昌平，你好大的胆子！" 郑昌平慌忙行礼："殿下这是......" 太子冷笑："本宫奉父皇之命，彻查刑部贪腐一案。"他一挥手，"来人，给郑尚书验明正身！" 两名禁军立刻上前，不由分说扯开了郑昌平的衣领——后颈处，一个火焰形的烙印赫然在目！ "铁衣盟！"太子厉喝，"郑昌平，你还有何话说？" 郑昌平面如死灰，突然暴起发难，从袖中抽出一把匕首刺向太子！ "铛！" 叶明早有防备，长剑出鞘，精准地格开了匕首。两人在狭窄的牢房中过了数招，郑昌平招式狠辣，竟是个练家子。 "小心他袖中暗器！"林墨突然喊道。 叶明侧身一闪，一枚毒针擦着脸颊飞过。趁此机会，他一个扫堂腿将郑昌平绊倒，长剑直指对方咽喉："郑尚书，游戏结束了。" 皇宫大殿。 早朝之上，李云轩震怒。 "郑昌平勾结北狄，罪证确凿！即刻押赴市曹，凌迟处死！" 满朝文武噤若寒蝉，尤其是那些与郑昌平交好的官员，更是面如土色。 叶明出列奏道："陛下，今科春闱举子林墨等人含冤受刑，请陛下还他们一个公道。" 皇帝颔首："准奏。着太医全力救治，伤愈后重新考核。另，今科录取的寒门举子，全部安排实缺！" 散朝后，太子与叶明并肩而行。 "表弟，这次多亏你识破郑昌平的真面目。" 叶明摇头："铁衣盟的势力恐怕不止于此。郑昌平伏诛，他们一定会报复。" 正说着，一名小太监慌慌张张跑来："殿下！不好了！天牢传来消息，崔岩......崔岩死了！" 叶明瞳孔一缩："怎么死的？" "狱卒说是......说是畏罪自尽。" 叶明与太子对视一眼，同时想到了那个有火焰烙印的狱卒。 "看来，"叶明轻声道，"铁衣盟开始清理门户了。" 宫墙外，一只信鸽扑棱棱飞向北方，脚上的竹筒里，藏着一封用暗语写成的密信...... 信鸽振翅掠过城楼时，叶明正站在兵部衙门的沙盘前。 他修长的手指沿着北疆地形缓缓移动，最终停在了一处隘口——落鹰峡。 "少爷！"李天宝急匆匆闯进来，手里攥着刚收到的军报，"边关急报！北狄大军压境，已经攻破了三座烽燧！" 叶明接过军报，目光扫过上面潦草的字迹，眉头越皱越紧。北狄这次出兵毫无征兆，攻势却异常凶猛，显然蓄谋已久。 更蹊跷的是，他们选择的进攻路线，恰好避开了大庆新布防的几处要塞。 "去请太子殿下。"叶明将军报拍在桌上，"另外，让军械司把新制的连弩全部装箱，今夜就运往北疆。" 李天宝刚要转身，又被叫住："等等，先随我去个地方。" 城南铁匠铺。 老王头正抡着铁锤敲打一块烧红的铁胚，见叶明进来，连忙放下活计："叶大人！什么风把您吹来了？" 叶明环顾四周，压低声音："王师傅，三年前你为郑家打造的那批兵器，可还记得样式？" 老王头脸色一变，擦了擦手上的煤灰："大人明鉴，小老儿当初不知那是要卖给北狄的......" "我不追究这个。"叶明打断他，"我只问你，那批兵器有什么特别之处？" 老王头思索片刻："郑家的管事当时特意要求，所有矛头都要加厚三寸，说是边关风沙大，容易磨损......" 他忽然想起什么，"对了！他们还让在每件兵器上刻了个火焰标记，说是郑家的商号。" 火焰标记！叶明与李天宝对视一眼——果然是铁衣盟的手笔！ "王师傅，你儿子是不是在兵部军械司当差？"叶明突然问道。 老王头紧张地点头："是、是，承蒙大人提拔......" "让他告假几日。"叶明从怀中取出一张图纸，"你们父子按这个样式，尽快打造二十套出来，工钱加倍。" 老王头展开图纸，眼睛顿时瞪大："这、这是......" "记住，此事若泄露半句。"叶明拍了拍老铁匠的肩膀，"你我都得掉脑袋。"喜欢穿越之我在古代搞发明请大家收藏：(www.qibaxs10.cc)穿越之我在古代搞发明七八小说更新速度全网最快。