二叔猛地睁开眼，其左目已血丝遍布，成一汪猩红，将周遭人唬得直退后。陈八尺却不动，凝神看着他——这位二叔是陈氏长者，传说有通阴目，能见不寻常的东西，且对巫神之事十分了解。此时遇变故，陈家众人对其可谓言听计从，陈八尺也极力留心二叔的神色。 祠堂东南小屋上的符咒被拉开。二叔在前，陈八尺于一侧提着灯，将门推开，拿灯火向里探照。 一阵窃笑声响起。 陈八尺与二叔对视一眼。他抬脚迈过门槛，见琅珰没反应，不由地加快了步子，向那屋角走去。堂中比外头阴冷许多，灯火摇曳间，琅珰的影子时有时无。陈八尺瞄着那黑影，咽了口唾沫，抬起手想要去拉儿子。 “爹！我疼！” 众人长舒一口气。陈八尺只当自己刚才在双面大公前燃的三根断香起了作用，心中大喜，将琅珰抱在自己怀里。琅珰不过十岁孩童，哭得喘不过气，陈八尺的老婆在门外看着心疼，也要进去，被二叔一把拦下。 “爹！娘！”琅珰尖叫，“我疼！” “不是。”琅珰拼命扭着身子，“有东西在我身上爬！有虫子咬我！” “腿！” 琅珰只觉得那种被蚂蚁啃噬的痛感减轻了些。他抓着他爹的肩膀，正要坐起来，肚子那块猛地一抽——那感觉又回来了！ “这回真棘手，我帮不了琅珰。”待出了门，二叔立即道，“此事因果深重，在巫神之上。这样，你去平泉寺找孟十四，把他请来。吴郡大小诡事，孟十四解决了不少，且比万仞山的那帮仙门道人好说话。” “那我也无他法。”二叔说着，作势要走。 二叔停步转身，抬手止住他。陈八尺一时噎住，只见二叔自怀中摸出一根木短杖，似是什么古物。他在上头瞧见了自家的朱雀纹，颤着手把东西拿过来，听二叔道：“快去吧。” 那两张本无表情的脸，不知何时成了一哭一笑的状貌。 “好，我这就去。”孟微之说。 他原以为这短杖是二叔的什么信物，可人家根本不看，听完事由，说去帮忙就去了。 “我帮这个忙，不是要听你这句话。”孟微之浅浅一笑，“你对我如何，我不在乎，我此去要救的也不是你。你若觉得不安，便替我在此处扫一扫平泉寺的正殿。” 他正愣神，孟微之盘好发髻、挑上药担，越过陈八尺向外走去，边走边挥了挥手。 陈家二叔独身坐在祠堂阶下。族人都被他遣去罪堂前守着，满庭只剩榕树叶的萧萧声。 一个黛袍少年自门缝间进来，先将药挑子撂在地上，再整了整衣衫。他双目被遮掩，本该是看不见周围，却精准地面向了阶上的长者，躬身抱拳，口中却是直呼其名：“丹迟，别来无恙。” “简单。”孟微之笑道，“每个人的气息都有别，我不用眼，就只听呼吸。” 孟微之在某年七月十四不明不白地出现于吴郡——在中元前的游神会上，一个不过三月的婴孩在救苦仙尊孟如海手中的大瓠中双目紧闭、啼哭一声，催燃百里灯火，其后吴郡数年皆无中元百鬼夜行。