风自北澜口带着乾冷盐味掠过来，旗竿上h旗半展，黑旗收在竿节。石坪上的cHa0痕还Sh，指尖一抹，能带起细盐。cHa0簿钢针落在「申正偏缓」，针尾微颤，正要往「将急」过去。
课钟还没落第二声，学堂内已坐得齐。辰初的光从窗棂斜进来，粉尘在光里慢慢沉。案上一字排开的骨息尺，铜舌贴着木身不动。先生把粉笔在案沿轻点一下，把簿页合上，又cH0U出短木尺，尺尾在桌面上推了推，将一角卷起的纸边压平。
「被选走的，今早已点名，」先生抬眼扫过一圈，声音平，手却把短木尺按在簿上不放，「恭喜。但从此是人家的规矩，你们要守得更紧。」他把短尺移开，指腹抹去粉痕，「没选上的，别乱。先把自己的息与步守住，别因为别人走了，就把自己丢了。听懂的，点一下尺。」
案间零零落落传出短促的碰木声。角落里有两个位子空着，桌下的鞋印没擦，像人刚离去。靠窗那排也少了几个人影；有人低头把书卷收进布袋，绳结打得很慢，最後又解开一次，重绑。先生看了一眼，没有催，只把骨息尺往学子们那边推了推：「今日髓息不b，走一段平。七分热，别冒尖。还在学堂的，约少两成，空下来的位子不是用来叹气的。」
「是。」前排有人应，手却在尺上多按了半息。清渊把手心擦过衣缝，把息从喉根往下送，停在命门一瞬，再落涌泉。他不去看空下的位子，只盯着尺上铜舌的影。整个上午，学堂里人声少，连翻页也轻。钟声落下时，气息像一条线，没被谁拉断，但绷得紧。
下课，院门外有风。张雅筑站在门外的yAn光下，布包夹在臂下，另一手捏着一张小票尾。她见到清渊，欣喜的说：「跟我走，有好事。」
清渊把笔管收入袖袋，步子跟上。他注意到母亲走得b往常快半分，布包边的绳结收得很紧。走到街口，她把票尾cH0U出来夹回布包，手指在布面上抹平，才开口：「今日补测。……仅作纪录，不具入宗效力。先说明，别想多。」
「嗯。」清渊应，手指去按腰间的小尺角，让自己把息放稳。
「放宽心。」她低声，把布包按到臂弯里稳住，「你爹在测灵台门口等着我们。人家执事走了，只留阵法师看盘，规矩到这里就止，不过还有机会。」说着，她从袖口出一截细绳，把布包的扣再紧一扣，让结头贴在布面，不晃。
转过一条巷，远处旗影半展。街上有人挑担过，木担压得肩头陷出一条白痕。张雅筑往路边让开一步，顺手把清渊的袖口往下拉，露出的那点手腕藏进布里：「先把自己守住，别逞。相关的费用，我落到簿上，之後慢慢消。」
「好。」清渊把步频和到她的节上，每三步换一息，让脚底贴实。经过观cHa0台外墙，他瞥见母亲值日期间常用的戳架，木柄整齐cHa着。她也看了一眼，没停，指尖在布包边点了一下，像在心里记下一笔。
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</div>观海庭测灵台的牌楼前，人不多。石坪上的cHa0痕还Sh，门边的木桩晒得发白。李守津站在门侧，袖口绳扣扣在第二格，手里捏着一个小匣，匣面旧却擦得亮。他见两人来，把匣子往袖内一收，目光先落到清渊的步上，确认没有快，也没有飘。
「尽力就好。」说完，抬手在清渊肩上按了一下，力道短。张雅筑把布包往他手里一推，指尖轻敲了一下包角。李守津接住，点头，另一手从袖里cH0U出那个小匣，匣盖不开，只在掌心转了半圈。
「先办单。」他把匣交给张雅筑，又把短木尺从腰间cH0U出来，尺角在掌心敲一下，微微倾身，做了个「进」的手势。清渊把息收回脊中，跟在两人身後，跨过门槛。门内案後的值守吏抬眼，他把脚下的步再放慢半寸，手心一合，指节卡回位。
门内的光较冷，石面磨得平，能照出鞋边的盐线。门侧挂着一纸新告示：巡查期已毕，台面由阵法师维护。案後的值守吏把簿子翻到「补测」那页，短木尺横在页下，压住纸背的起伏。他抬手，掌心向下：「两石先付。」
李守津把小匣推到案前，指背轻敲一下匣角，才揭盖。两颗下品灵石落进收匣，声音短。值守吏不看两人，先低头数光，後cH0U出钤戳，沾了墨，对齐「申请单副页」与「存档抄件」各下一印。印面离纸的一瞬，他抬眼补了一句：「补测可行，仅作纪录。」说完，把戳面在布上搓回乾，推到一旁，手仍按在簿角。
母亲在侧，布包移到臂弯内圈，指尖把票尾向内按了按。清渊把息从喉根往回收，经x口那团躁意时略停，像用一根冷线把它压下去，再落到命门，让背脊贴直。他没开口，只在衣缝里找到了那截小尺的棱，指节对齐了边。
台心那头，阵法师把盘面擦了一遍。那是一张嵌石的圆盘，纹路由内而外，细得像把水纹刻在石里。他袖里cH0U出一把更短的木尺，尺头磨得圆，先在盘心灵石边缘点了一下，确认光不漏，才开始点节。每点一格，纹路下就涨起一层薄亮，冷，却不刺。空气里先是金石的腥甜，再来一GU压住它的淡味，像雨前的Sh。
「上来。」值守吏用尺背敲台沿，提醒一步距离。
清渊踏上去，鞋底接触纹路，像踩在一条细紧的绳上。他把肩往後收，让脊线从尾椎到项根一节节贴回槽里。息在x腔里走得平，没有急。他知道x口那点躁还在，但被压住了，像被指腹按在桌面下的一粒砂。
阵法师按下最後一格，盘心亮熟，外圈光点齐起，均匀不散。值守吏往前一步，身子略倾，看光的边。他把记录簿拉近，笔尖落在「亲和曲线」栏，先画了一段金属X的利线，再在旁加上一道水纹的滑。他的声音不高：「盘面清楚：金极，水高。」说话时，笔尖刚好收在一个转折上。
清渊听见「金」「水」两字落在纸上，x口那团东西忽然往里一沉。他没有动，只有指节在掌心里更贴。指节一收，虎口的旧痂被扯开一线，一滴血沿着掌边滑下，正落在盘心铜环与内符线的交界。
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</div>铜面「嗡」地一响，光先内收再外推，像拉紧的丝弦被猛一拨。共鸣声自盘底窜起，外圈光点同时抖动，盘心灵石溢出一线供灵，冷力直压到丹田。灵气猛灌，他背脊猛地一拱，齿关咬紧，指节爆出白，脚背筋线绷到发颤，喉间终於炸出一声低吼，声音短而哑，像被y生生从x骨下挤出。
「快停下！」值守吏喝了一声，木尺在案沿重敲一下示警。
阵法师的短尺随即落下，丈在外圈某节纹路上，光自那一节往内退。他另一只手沿着纹路疾扫，像把一圈圈的绳结依序解开，盘面亮度一层层收敛。
值守吏已把记录簿向右推，cH0U出厚一倍的《异常存档簿》，翻到标签页，笔尖停在「异常」二字下缘，迅速记上：「血W入盘／共鸣溢流／短时抱持／边线失序」，旁注时刻与戳号。
李守津已在台心，药丸先到了。他把一枚暗sE圆药抵上清渊的唇，另一手托住下颚，指腹在下巴轻轻一推：「吃下。」语气短。药入喉，苦从舌根往下走，x口那GU对拉慢了一寸，丹田那团被抱住，近一搂。清渊抓了一下台沿，手背上浮出两道白痕，慢慢退回去。
外圈的光像cHa0退，阵法师每按一次，退一节。他把短尺在最後一格上停了一息，确认盘心只余灵石的暗光，收盘毕，取出一枚小净符抹过铜环与符线交界，血点退，铜面留淡痕。值守吏在记录旁另加一笔：「W损处置：已净／需复检」。随後他笔落下，写了最少的字：「外供压入，短时抱持，二层边。」又在右栏填上时刻与戳号，落款处加了一笔「存档」。
远廊那头传来木屐声。庭主停在栏外的Y影里，衣摆没有进光。声音穿过空廊，冷而短：「方才测者，何名？」值守吏不抬头，用指节敲了一下簿页，在对应行间说：「李清渊。」庭主的脚步向前两步，又止，像在名册上按了一下，便无声。
清渊的耳边像隔了一层薄水。声音都被抹了边。他试着把息再收回脊中，让两个卡住的点对齐；药的苦味正往下沉，x口的躁被压得更平。他知道有人在说「仅作纪录」，也有人说「备查」，那些字像被钤戳按在纸上的凹陷，清楚，却离他半寸。
值守吏把钤戳再次沾墨，在「存档抄件」右下落印，盖子扣回戳匣，发出一声钝响：「本次补测仅作纪录，不具入宗效力。」他把抄件折成两折，塞入公函袋，口沿抹胶，压平。旁边的小木篓里已经躺着两三封同样的袋，背脊写着日期与号。
阵法师拈起盘心灵石，举到眼前看了一眼，又放回去，手背在衣襟上抹过灰。他对值守吏点头：「异常记录带回宗门备查。」说完，把短尺塞回袖里，袖口掠过石面，擦掉最後一点残光。
清渊膝头一软。父亲的手按住他背心，力道短，却正好。他闻得到绳油很淡的味，像从岸边吹过来的一线，与药苦一同压住喉。视线里的纹路全暗了，边缘合上；台沿近在眼前，却像隔着一层玻璃。他没有说话，只把手指更深地收进掌心，让指腹贴住掌根的一点粗糙。下一瞬，眼前一黑。
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</div>「抬下去。」有人朝学徒打了个手势。两个人把木担架抬到台边，肩膀顶住。父亲走在左侧，手仍按在担架边，另一手从袖里出那张票尾，对着值守吏刚落的戳号核对一下，又收回。他袖口的绳扣动了一下，像要再紧一孔，最後没动，只用指甲把结头往里推了推。
母亲把布包换到外臂，让出过道。她伸手把案角上一张薄薄的「存档抄件」影印角取下，夹回布包内层，指腹在纸背压平，没言语。值守吏瞥了一眼，将「补测申请单副页」向前推半寸，示意可取；她才把那页连同收据一同收走，放到布包最里层的暗袋，扣紧。
担架下台阶时，阵法师侧身让路，袖口掠过台边，木屐声在石面上被风切得很短。庭主已经不在外栏，只有名册页角翻过的痕，一角微起，未抚平。